Die Gemeinde Geratal blickt auf ein ereignisreiches Jahr 2025 zurück und bedankt sich herzlich bei ihren Wegewarten, dem Bauhof sowie bei den zahlreichen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern für ihren unermüdlichen Einsatz. Mit großem Engagement, Fachwissen und Ausdauer haben sie auch im vergangenen Jahr maßgeblich zur Pflege, Sicherung und Weiterentwicklung der Wanderwege und der touristischen Infrastruktur in der Region beigetragen.
Zu den vielfältigen Aufgaben der Wegewarte zählen unter anderem das Freischneiden und Instandhalten bestehender Wege, die Planung und Vorbereitung neuer Routen, umfangreiche Sanierungsarbeiten an Hütten und Rastplätzen sowie die Unterstützung von Schulprojekten und Maßnahmen zur Förderung des Naturerlebnisses. Begleitet wird diese praktische Arbeit durch regelmäßige Schulungen, Abstimmungen mit Ämtern und Behörden sowie zahlreiche Treffen im Rahmen der interkommunalen und überregionalen Zusammenarbeit.
Hier ist ein Auszug aus ihren vielfältigen Tätigkeiten:
Ortsteil Frankenhain
Wegewart Henry Lipfert sicherte im Mai den Weg „Diebstieg“, wo durch ihn nach starken Regenfällen Auswaschungen beseitigt und Bordsteine für Abschläge angeliefert wurden. An der Lütsche-Talsperre fanden im Sommer und Herbst umfangreiche Sicherungsarbeiten an Geländern und Pfeilern statt. Unterstützt wurde er dabei durch ein laufendes Schulprojekt der TGS Gräfenroda im Projektjahr 2025/2026.
Ortsteil Geraberg
Die Wegewarte Sabine und Jens Barchewitz erneuerten im September eine defekte Sitzgruppe am Schullandheim. Ein besonderes Projekt war die aufwendige Sanierung der historischen Schwedenhütte von Mai bis August. Nach fast 100 Jahren machten altersbedingter Verfall und Vandalismus eine umfassende Instandsetzung notwendig. Der Wiederaufbau erfolgte durch Mitglieder der Geraberger Heimatfreunde e. V., des SpVgg Geratal e. V., des Traditionsvereins Geraberg e. V. sowie durch die Landgemeinde Geratal mit Bauhof und Wegewarten. Ergänzt wurde das Projekt durch eine Infotafel zur Geschichte und Sanierung der Hütte. Die feierliche Wiedereinweihung fand am Tag des offenen Denkmals 2025 statt.
Ortsteil Geschwenda
Auch hier waren Sabine und Jens Barchewitz im Einsatz. Im Mai erfolgte die Wegepflege am „Naturpark-Weg“ und am „Naturpark-Tor“ sowie in und um die Waldschenken am Kilngelloch, am Rundweg Geschwenda und an der Waldrandroute. Im Oktober wurden zudem zahlreiche Sturmschäden rund um Geschwenda beseitigt.
Ortsteil Gräfenroda
Die Wegewarte Henry Lipfert und Max Böttner führten im Oktober Mäharbeiten und die Beseitigung von Sturmschäden am „Ausgebrannten Stein“ durch. An der Burglehne wurde im September eine sanierungsbedürftige Sitzbank vollständig erneuert. Der Neubau der Bank erfolgte durch Henry Lipfert gemeinsam mit seinem Sohn Hannes. Die Patenschaft übernahmen erneut Ute und Dirk Strobel.
Am Rundweg Gräfenroda „Ongerdarf“ erfolgten zwischen September und Dezember umfangreiche Vorbereitungen für die neue Beschilderung, Mäharbeiten sowie Sicherungsmaßnahmen am Zick-Zack-Weg in Richtung Aussichtspunkt „Kammberg-Glöckchen“. Zudem wurden Pfosten an den künftigen Wegweiser-Standorten gesetzt.
Ein weiterer Schwerpunkt war die fortlaufende Sanierung der Bärensteinhütte in enger Zusammenarbeit mit dem Bauhof und vielen fleißigen Helfern. Über das Jahr verteilt wurden unter anderem die Außenschalung angebracht, Gräben hinter und neben der Hütte angelegt, der Innenbereich mit Tisch und Bänken ausgestattet sowie Infotafeln zur Geschichte des Bärensteins und der Hütte erstellt und im Dezember montiert.
Rundweg „Räuberstieg“ (durchläuft Ortsteile Gräfenroda, Geraberg und Geschwenda)
Am Räuberstieg standen mehrere sicherheitsrelevante Maßnahmen im Fokus. Im März wurde die Gedenktafel am Hans-Kehr-Stein repariert und neu montiert. Im Juni und September erfolgte der Freischnitt vor, an und nach der Felspassage. Zur besseren Absicherung des steilen Felsparcours wurden im August in Zusammenarbeit mit der Firma Höhenfaktor aus Erfurt Ketten angebracht. Im Herbst folgten die Vorbereitung der Beschilderung, Pflegearbeiten im Bereich der Waldschenke am Bettelmannskopf sowie das Setzen erster Pfosten an den Wegweiser-Standorten.
Ein weiterer Schwerpunkt war die fortlaufende Sanierung der Bärensteinhütte in enger Zusammenarbeit mit dem Bauhof und vielen fleißigen Helfern. Über das Jahr verteilt wurden unter anderem die Außenschalung angebracht, Gräben hinter und neben der Hütte angelegt, der Innenbereich mit Tisch und Bänken ausgestattet sowie Infotafeln zur Geschichte des Bärensteins und der Hütte erstellt und im Dezember montiert.
Arbeiten im Hintergrund
Neben den sichtbaren Maßnahmen leisteten viele Beteiligte wertvolle Arbeit im Hintergrund. Wegewart Max Böttner führte unter anderem Inventuren des Wegweiserbestandes durch, erfasste bestehende Wegweisungen, arbeitete an der Konzeption neuer Rundwege wie der „Zwergenroute“, der „Natur-Entdeckertour“ und den „Rundweg Bärenstein“ für den Ortsteil Gräfenroda, pflegte Standortinformationen in Outdooractive ein und absolvierte den Grundlagenlehrgang für Wegewarte.
Alexandra Preuß war federführend an Beschilderungskonzepten, Flyern, Infotafeln und Wander-Faltkarten beteiligt, koordinierte die Wegewarte, pflegte digitale Informationssysteme, nahm an verschiedenen Schulungen teil, organisierte Meetings und arbeitete aktiv in regionalen Netzwerken wie dem Wanderwegekompetenznetzwerk Ilm-Kreis und dem Kommunalforum des UNESCO Biosphärenreservats Thüringer Wald mit.
Ausblick und Pläne für 2026
Im Jahr 2026 steht die weitere Digitalisierung der Wegeinfrastruktur im Fokus. Ein zentrales Vorhaben ist die Eröffnung der fünf geplanten Routen des Rundwegs „Auf den Spuren des Gartenzwerges“ in Gräfenroda.
Darüber hinaus ist die Eröffnung des Rundwegs Bärenstein vorgesehen, die in engem Zusammenhang mit der Wiedereröffnung der sanierten Bärensteinhütte steht. Hierfür wurde bereits wertvolle Unterstützung durch den Heimatverein Gräfenroda e. V. zugesagt. Ebenso soll der „Räuberstieg“ offiziell eröffnet werden.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Optimierung der Beschilderungs- und Markierungskonzepte für die Rundwege in den Ortschaften Frankenhain, Geraberg und Liebenstein. Dabei ist eine enge Zusammenarbeit mit den jeweiligen Ortsteilbürgermeistern und -räten geplant, um eine einheitliche, gut sichtbare und benutzerfreundliche Wegführung sicherzustellen.
Auch im Bereich der Umweltbildung bleibt das Engagement hoch. Geplante Schulprojekte wie die Realisierung neuer Wanderstarts am Dörrberg und am Lindenplatz in Gräfenroda und die Durchführung von Kräuterwanderungen sind fest eingeplant und unterstreichen die Bedeutung von Naturerlebnis und Bildung.
Viele Hände – ein gemeinsames Ziel
Mit großem Einsatz und viel Ausdauer haben die Wegewarte entscheidend dazu beigetragen, unsere Natur- und Kulturlandschaft zu erhalten und weiterzuentwickeln. Ihr kontinuierliches Engagement steht beispielhaft für verantwortungsvollen Naturschutz und eine tiefe Verbundenheit mit der Region.
Möglich wurde all dies jedoch nur durch die tatkräftige Unterstützung zahlreicher ehrenamtlicher Helferinnen und Helfer. Ihr Einsatz, ihre Begeisterung und ihr persönliches Engagement haben die Umsetzung der Projekte erst ermöglicht. Besonders hervorzuheben ist dabei die beeindruckende Vielfalt der Beteiligten. Menschen aller Generationen haben gemeinsam angepackt, um unser Geratal weiter voran zu bringen.
Ein ebenso herzlicher Dank gilt dem Bauhof. Darüber hinaus verdienen unsere Partner vom Naturpark Thüringer Wald und dem UNESCO-Biosphärenreservat Thüringer Wald besondere Anerkennung. Durch ihre fachliche Begleitung und finanzielle Unterstützung haben sie wesentlich zum erfolgreichen Fortschritt und zur Umsetzung der vielen Vorhaben beigetragen.
Text & Bilder: Pressestelle Gemeindeverwaltung Geratal
Impressionen aus dem Jahr 2025
Arbeiten im Hintergrund
Wegewart Max Böttner
• Inventur Wegweiserbestand im OT Frankenhain und Liebenstein
• Bestandsaufnahme bestehender Wegweisung am Rundweg Bärenstein
• Konzeption Rundwege „Zwergenroute“ und „Natur-Entdeckertour“
• Pflege von Standortinformationen im Outdooractive
• Teilnahme am Grundlagenlehrgang Wegewarte
• Unterstützung Henry Lipfert
